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| Árvores que cresceram no meio das ruínas |
O sítio arqueológico de São Nicolau, declarado patrimônio histórico e artístico nacional em 1970, abriga parte dos remanescentes da antiga redução jesuítica dos Guarani. Fundada pelo padre jesuíta Roque Gonzalez, em 1626, nas proximidades do rio Piratini-Mini, e posteriormente abandonada, devido a ataques de bandeirantes, foi reinstalada pelo padre jesuíta Miguel de Ampuero e um grupo de indígenas, em 1687, em sua atual localização. Por volta de 1730, possuía mais de 7.600 habitantes.
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| Entrada lateral da igreja |
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| Piso cerâmico original da igreja |
Como nas demais reduções, a praça central era circundada pelas moradias dos indígenas e dos padres, pelas oficinas, cemitério, colégio, cotiguaçú, cabildo, quinta, adega e igreja. São Nicolau notabilizou-se pelas oficinas de produção de esculturas em madeira, que eram distribuídas aos demais povos missioneiros. Muitas dessas imagens sacras foram recolhidas pela população local após o declínio das Missões.
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| Essa árvore ajudou a segurar as pedras por um bom tempo |
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| Depois de morta, permanece sustentada por uma estrutra metálica |
A redução destacou-se por agrupar índios com grandes habilidades artísticas, que produziam pinturas e esculturas em madeira para várias reduções. O Sítio Arqueológico de São Nicolau foi objeto de importantes pesquisas de arqueologia histórica, onde foram evidenciados pisos cerâmicos e fundações dos prédios da antiga redução, que se distribuem sob toda a cidade atual.
A antiga redução foi parcialmente encoberta pelas cidades que se desenvolveu sobre os remanescentes. Das estruturas originais, restaram as ruínas do antigo cabildo e da igreja e parte do piso cerâmico. Na praça Roque Gonzales de Santa Cruz, tem a única adega construída em pedra de arenito que resistiu ao tempo e permanece intacta até os dias de hoje. A adega está localizada no subsolo e foi construída, pelos índios guarani, durante o segundo ciclo de Evangelização Jesuítica no Rio Grande do Sul.
Confira o vídeo!
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